O QUE É A MAÇONARIA?

JOSÉ ROBSON GOUVEIA FREIRE (*)  

Apresentação  

Com o objetivo de prestar esclarecimentos àqueles que se interessam pela Ordem Maçônica, separando-a de tudo aquilo que falsamente lhe tem sido atribuído, mais das vezes com histórias fantásticas contadas por pessoas estranhas a Ordem, somando idéias que soam aos ouvidos dos incautos como sendo entidade anti-religiosa que pratica forma de atrocidades, etc.
Aqui o candidato encontrará os esclarecimentos que lhe proporcionarão uma visão da origem e dos propósitos da Ordem sem necessidade de opiniões alheias, e se realmente é o caminho que tem procurado para realizar-se como homem cumpridor dos deveres para com Deus, Pátria e a Família.
A Fraternidade de Maçons Antigos, Livres e Aceitos é a mais antiga irmandade e a mais conhecida em todo o mundo.
Literalmente, milhares de livros já foram escritos sobre a Maçonaria, todavia sua organização e sua filosofia são desconhecidas dos não iniciados.
Este livrete foi preparado com o objetivo de apresentar informações corretas para esclarecer ao público interessado em conhecer a Maçonaria como ela realmente é.
 
Esboço Histórico
 
Em sentido amplo, a história da Maçonaria pode ser dividida em três períodos: o antigo ou lendário; o medieval ou operativo e o moderno ou especulativo.
Segundo alguns historiadores, do período antigo ou lendário, não se tem conhecimento sobre a sua origem, alcança, mais ou menos, o século V antes de Cristo, com a construção do TEMPLO DE SALOMÃO.
No primeiro quartel do período medieval, os "Collegias Fabrorum" do Império Romano deram origem às associações de artífices de mesmas profissões, e na Alemanha, tais entidades foram denominadas de "GUILDAS" de operários. As associações tinham por escopo guardar os segredos das profissões, e o faziam de modo a serem confiados a poucos, após um demorado tempo de aprendizado.
Naquela época, os trabalhadores, reunidos em associações ou Guildas, tinham seus serviços contratados para construção de palácios, catedrais, mausoléus, pontes, etc.
Os maçons da idade lendária e medieval são tidos pêlos historiadores como maçons operativos, designação oriunda do trabalho manual de muitos, enquanto o trabalho intelectual era privilégio de poucos.
O período moderno ou especulativo surgiu durante o século XVII, quando a construção de catedrais estava em declínio, o que levou muitas GUILDAS de talhadores de pedra a aceitar, como membros, pessoas de letras eruditas, que deram outro rumo à Maçonaria, tornando-a especulativa.
Como não eram profissionais da arte da construção, foram rotulados de "maçons aceitos". Como resultado dessa evolução importante, teve início a MAÇONARIA, tal como é hoje conhecida. Em 1717, quatro Lojas Maçônicas, que se reuniam em Londres - Inglaterra, formaram a primeira Grande Loja do Mundo, a qual passou a credenciar outras Lojas e Grandes Lojas em muitos países.
O erro da maior parte dos escritores maçônicos consiste na tentativa de basear a história da Instituição em seu simbolismo. No entanto, a história da Maçonaria, como a história do mundo, tem a sua base na tradição.
Com freqüência, os maçons classificam a Maçonaria de "Instituição Milenar", porque fazem remontar suas origens a tempos que se perdem na curva enevoada do passado. Contudo, os primórdios da Maçonaria são obscuros, bem como parte de sua história.
 
A Maçonaria no Brasil  

Em nosso País, as primeiras Lojas Maçônicas foram formadas por brasileiros que voltavam da Europa, após concluírem seus estudos superiores, permanecendo até o século XIX sem ligação com qualquer Instituição Maçônica.
Não existem registros históricos confiáveis sobre essas Lojas Maçônicas, todas formadas com objetivos políticos, pelo que, a rigor, pode-se afirmar que não existiam Lojas Maçônicas no sentido amplo da palavra. Apenas a partir de 1822, que a Maçonaria passou a funcionar como tal em nosso País. Não é objetivo deste livrete entrar em detalhes da história da Maçonaria brasileira, as bibliotecas e livrarias estão bem providas de material informativo sobre o desenvolvimento da fraternidade no Brasil.
 
A Maçonaria no Mundo

Há, aproximadamente, 10 milhões de Maçons distribuídos por mais de 150 Grandes Lojas existentes pelo mundo. Destas, 27 Grandes Lojas no Brasil congregam mais de 80.000 maçons. Confrontando o número de Maçons existentes no mundo, com a população inteira do globo, tem-se uma idéia do grau de seletividade adotado para o ingresso na Ordem Maçônica. Embora sejamos a maior fraternidade do mundo, não igualamos, em número de adeptos, a qualquer uma das religiões menos difundidas. A força da Maçonaria está na seleção de seus integrantes, escolhidos entre os cidadãos mais expressivos de todos os segmentos da sociedade organizada, irmanados num mesmo sentimento de unidade em torno dos ideais mais elevados da Humanidade, sem fronteiras de raça, cor ou credo  

O que é a Maçonaria?  

Maçonaria é um movimento filosófico, educativo, filantrópico e progressista que adota a investigação da Verdade, em regime de plena liberdade.
Ela é, portanto, uma sociedade formada por livres pensadores, amantes da cultura moral. Intelectualmente, este é o seu papel principal, e este caráter explica, em grande parte o notável sucesso que conseguiu.
Os ensinamentos maçônicos são ministrados através de rituais que, contém princípios de todas as "Artes Iniciáticas", como o hermetismo, a cabala, o simbolismo, além dos conceitos tradicionais sobre as cores, os números e as lendas antigas.
Nos ritos maçônicos fundem-se o simbolismo das Iniciações primitivas, os ensinamentos Rosa-Cruzes dos antigos filósofos, do pitagorismo, dos templários, do judaísmo, do cristianismo, etc., daí a sua riqueza fora do comum, se comparada a outras instituições fraternas.
Em resumo, a Maçonaria é uma escola de sabedoria.
A admissão na Ordem Maçônica não é, pois, um fim, é um começo, um começo maravilhoso, mas que exige muito trabalho e dedicação.
A Maçonaria é uma instituição que conserva bem viva certas tradições muito antigas de ensinamentos místico - iniciáticas compostos de rituais simbólicos e de alegorias. O que nela domina é o princípio de tolerância para com as doutrinas religiosas e políticas, porque a Maçonaria está acima e fora das rivalidades que as coloca em conflito.
 
Seus lemas fundamentais são:
 
Liberdade - porque o homem que venceu a si mesmo liberta-se da opressão que o escraviza. Igualdade - porque a Maçonaria reconhece que todos os homens nascem iguais. As principais distinções que admite são o mérito, o talento, a sabedoria, a virtude e o trabalho, de cada um.
Fraternidade -porque a Maçonaria aspira que a compreensão reine entre seus adeptos; a Fraternidade diminui os males dos povos e aumenta a compreensão e o respeito entre os homens.
Sob este prisma, ela pode ser definida de muitas maneiras, mas uma descrição resumida poderia dizer que é uma sociedade destinada ao esforço conjunto de todos, na busca do aperfeiçoamento individual, uma fraternidade dedicada ao aprendizado e ao culto da arte de viver e à construção do caráter.
Não é um clube, nem uma companhia de seguros ou de socorro mútuo. Não é uma organização destinada a patrocinar fóruns de debates políticos e reformas sociais, e o lucro material não está entre seus objetivos, embora os membros da Fraternidade realmente participem de muitos serviços de caridade e obras assistenciais.
Os princípios da Maçonaria são publicamente aclamados, compreendendo: Amor Fraternal, Assistência e Lealdade. Em seus ensinamentos são enfatizados os postulados da mais elevada moral e a prática das virtudes cardeais, proclamadas em todas as eras:
Temperança, Fortaleza, Prudência, Justiça, Fé, Esperança e Caridade. Seus princípios éticos podem ser aceitos por todos os homens de bem, e a tolerância para com seus semelhantes é assumida por todos os membros.
 
A Loja Maçônica  

A Célula básica de toda Grande Loja é a Loja Maçônica, chamada por seus membros de "Loja Simbólica". E onde a Maçonaria atua a nível local, sob a jurisdição de sua Grande Loja. E ali que o Maçom recebe suas instruções, e é nela que são recebidos todos os pedidos de admissão à Maçonaria e onde são conferidos os graus maçônicos.
Em suma, é o lugar ou a reunião em que se congregam os Maçons para um trabalho específico.
   
Os Membros da Maçonaria
 
A admissão à Maçonaria é restrita a pessoas adultas do sexo masculino, sem limitações quanto à raça, credo e nacionalidade, desde que gozem de reputação ilibada e que sejam homens íntegros.
As informações sobre como entrar para a Maçonaria são fornecidas ao interessado, através de alguém que pertença à Irmandade, porque o Maçom não faz proselitismo entre seus amigos e conhecidos.
Toda indagação deve partir do interessado, desde que seja ele recomendado por um membro da Loja Maçônica. Quando sua solicitação é acolhida favoravelmente pela Loja, o candidato é submetido a escrutínio secreto, ou seja, uma votação, com base nas conclusões sobre sua vida pregressa, sua conduta no lar, no mundo dos negócios, etc.
Nenhum homem, por melhor que seja, poderá ser recebido na Maçonaria, sem o consentimento de todos os maçons. Se alguém fosse imposto à Maçonaria, poderia ali causar desarmonia, ou perturbar a liberdade dos demais, o que sempre deve ser evitado.
7 - O Processo de Admissão do Candidato
E verdade que existem pré-requisitos para o candidato ser admitido, e esses se referem às normas de conduta do candidato perante a comunidade na qual ele vive. Constatar esse fato não significa, necessariamente, uma investigação.
A aceitação do pedido de filiação depende muito mais da própria declaração de motivos do candidato. A Ordem almeja que o candidato seja sincero perante sua própria consciência, por ocasião do preenchimento da proposta de admissão.
Se o interessado não for sincero em seu pedido de filiação, certamente estará enganando a si mesmo, provavelmente não persistirá no caminho da perfeição e não obterá resultados reais em conhecimento e desenvolvimento.

  Existe um grau de Escolaridade para ser Admitido na Maçonaria?

  Absolutamente, não é exigido um grau especifico de escolaridade para ser admitido em uma Loja Maçônica. Costuma-se dizer até que a Loja fica mais completa e equilibrada, quando existe uma diversidade de profissões entre seus membros.
Todavia, as instruções são transmitidas, também através da palavra escrita (manuais), por conseguinte, é importante que o indivíduo não tenha dificuldades para leitura de textos, acessíveis a uma razoável escolaridade.

 A Maçonaria exige o cumprimento de obrigações?

  É evidente que, ao se iniciar na Maçonaria, o cidadão deverá assumir compromissos gerados como conseqüência de sua responsável participação na Instituição. Poder-se-ia exemplificar dizendo que o maçom assume o compromisso de estudar, com mente aberta, as instruções maçônicas, bem como, o de considerar confidenciais os ensinamentos recebidos e contribuir pecuniariamente para a manutenção de sua Loja. Em suma, haverá compromissos como existem em qualquer associação humana.

  Há quanto tempo existe a Maçonaria?

  A Maçonaria é uma das sociedades mais antigas da humanidade. Maçom quer dizer “Cortador de Pedra”, e suas origens remontam ao tempo dos egípcios, onde um grupo de homens que sabiam cortar pedras e o ofício de construir, reuniam-se secretamente, passando apenas da boca para o ouvido os segredos destas duas artes. Com o passar dos anos, a Maçonaria foi se sofisticando e adquirindo conhecimentos que só revelava aos seus integrantes.
No fim da Idade Média, e início da Idade Moderna, a Maçonaria toma outra roupagem e integra o Iluminismo, de onde tira sua máxima de “Liberdade, Igualdade e Fraternidade”. Esta evolução, e, principalmente, seu legado histórico de amor e defesa da liberdade, lhe acarretaram grandes inimigos, que, segundo o líder dos Maçons, lhe imputaram uma série de adjetivos pejorativos, como adoradores do diabo, praticantes de rituais satânicos, ateus e outras acusações, sem qualquer embasamento que não fosse o revanchismo, por não terem sido aceitos na Ordem, ou por terem se oposto a práticas que feriam seus princípios liberais.  

Por que é Filosófica?  

-É filosófica porque em seus atos e cerimônias ela trata da essência, propriedades e efeitos das causas naturais. Investiga as leis da natureza e relaciona as primeiras bases da moral e da ética pura.

  Por que é Filantrópica?

  - É filantrópica porque não está constituída para obter lucro pessoal de nenhuma classe, senão, pelo contrário, suas arrecadações e seus recursos se destinam ao bem-estar do gênero humano, sem distinção de nacionalidade, sexo, religião ou raça. Procura conseguir a felicidade dos homens por meio da elevação espiritual e pela tranqüilidade da consciência.  

Por que é Progressista?

  - É progressista porque partindo do princípio da imortalidade e da crença em um princípio criador regular e infinito, não se aferra a dogmas, prevenções ou superstições. E não põe nenhum obstáculo ao esforço dos seres humanos na busca da verdade, nem reconhece outro limite nessa busca senão o da razão com base na ciência.  

  Quais são os seus princípios?  

- A liberdade dos indivíduos e dos grupos humanos, sejam eles instituições, raças, nações; a igualdade de direitos e obrigações dos seres e grupos sem distinguir a religião, a raça ou nacionalidade; a fraternidade de todos os homens, já que somos todos filhos do mesmo CRIADOR e, portanto, humanos e como conseqüência, a fraternidade entre todas as nações.  

  Qual o seu lema?  

- Ciência - Justiça - Trabalho: Ciência, para esclarecer os espíritos e elevá-los; Justiça, para equilibrar e enaltecer as .relações humanas; e Trabalho por meio do qual os homens se dignificam e se tornam independentes economicamente. Em uma palavra, a Maçonaria trabalha para o melhoramento intelectual, moral e social da humanidade.  

Qual é seu objetivo?  

- Seu objetivo é a investigação da verdade, o exame da moral e a prática das virtudes.  

O que entende a Maçonaria por moral?  

- Moral é para a Maçonaria uma ciência com base no entendimento humano. É a lei natural e universal que rege todos os seres racionais e livres. É a demonstração científica da consciência. E essa maravilhosa ciência nos ensina nossos deveres e a razão do uso dos nossos direitos. Ao penetrar a moral no mais profundo da nossa alma sentimos o triunfo da verdade e da justiça.  

O que entende a Maçonaria por virtude?  

- A Maçonaria entende que virtude é a força de fazer o bem em seu mais amplo sentido; é o cumprimento de nossos deveres para com a sociedade e para com a nossa família sem interesse pessoal. Em resumo: a virtude não retrocede nem ante o sacrifício e nem mesmo ante a morte, quando se trata do cumprimento do dever.  

O que entende a Maçonaria por dever?  

- A Maçonaria entende por dever o respeito e os direitos dos indivíduos e da sociedade. Porém não basta respeitar a propriedade apenas, mas, também, devemos proteger e servir aos nossos semelhantes. A Maçonaria resume o dever do homem assim: "Respeito a Deus, amor ao próximo e dedicação à família". Em verdade, essa é a maior síntese da fraternidade universal.  

A Maçonaria é religiosa?  

- Sim, é religiosa, porque reconhece a existência de um único princípio criador, regulador, absoluto, supremo e infinito ao qual se dá, o nome de GRANDE ARQUITETO DO UNIVERSO (SUPREMO ARQUITETO DO UNIVERSO na dicção do Rito Brasileiro), porque é uma entidade espiritualista em contra posição ao predomínio do materialismo. Estes fatores que são essenciais e indispensáveis para a interpretação verdadeiramente religiosa e lógica do UNIVERSO, formam a base de sustentação e as grandes diretrizes de toda ideologia e atividade maçônicas.  

A Maçonaria é uma religião?  

- Não. A Maçonaria não é uma religião. É uma sociedade que tem por objetivo unir os homens entre si. União recíproca, no sentido mais amplo e elevado do termo. E nesse seu esforço de união dos homens, admite em seu seio pessoas de todos os credos religiosos sem nenhuma distinção, afinal, é uma associação de homens livres e de bons costumes, que tem por objetivo fazer feliz a humanidade pelo amor, pela tolerância e pelo aperfeiçoamento dos costumes.  

Não sendo a Maçonaria uma religião, por que muitas religiões a criticam, como, por exemplo, a Católica, que chegou até a excomungar os Maçons?  

A história nos mostra que os Maçons foram efetivamente excomungados pela Igreja Católica em 1738, pelo edito do papa Clemente XII que dizia: “Católicos romanos que se iniciam nas associações maçônicas incorrem na pena ou censura da excomunhão em nome da santa obediência”, invocada pelo papa Clemente XII na Constituição ‘In Eminenti’ de 1738, documento este confirmado posteriormente por quase todos os papas. O edito de 1738 vigorou por 245 anos, chegando até 1983 quando entrou em vigor o novo código canônico. O arcebispo de Porto Alegre, Dom Dadeus Grings já se manifestou declarando que a excomunhão dos maçons aconteceu por terem os maçons se insurgido na França de 1738, contra a Coroa e a Igreja. O próprio dom Dadeus Grings, toda vez que é convidado, participa de sessões especiais na maçonaria e mantém fraternal convívio com os Maçons. Entre os Metodistas temos vários maçons, assim como entre os Espíritas. Na Igreja Anglicana, onde tenho uma vida ativa, a ligação com a Maçonaria é muito estreita. Porém, podem existir alguns representantes de qualquer religião que sejam contra a maçonaria, mas isto, em nosso entender, é uma questão pessoal.  

Apesar de a Maçonaria não ser uma religião, os seus membros acreditam em Deus?  

A Maçonaria não tem preconceitos. Nossa síntese é que somos “Homens Livres”. Mas um ateu não pode ser Maçom.
Para ser um Maçom, você precisa acreditar em Deus, que é o ser Criador, e na imortalidade da alma. Porém, como esse Deus se chama, não interfere. Para evitar confronto entre os diferentes nomes que são dados ao Criador, nós o chamamos de Grande Arquiteto do Universo.  

Se a Maçonaria não é religião, nem seita, nem adoradora do demônio, por que tem como símbolo um bode?  

A Maçonaria tem muitos símbolos e alegorias. Um dos mais conhecidos é bode, e existem várias versões para seu uso. Uma delas é um cerimonial judaico para expiação de pecados e erros, cujo povo tem o bode como confidente. Confessar erros e pecados a um bode, junto ao seu ouvido, segundo o mencionado ritual, assegura ao pecador de que, os segredos de seus delitos confessados ficam guardados, tendo em vista que bode não fala. Outra versão é que, como uma das vertentes da Maçonaria é Escocesa, a palavra seria uma corruptela do termo inglês “body” que quer dizer corpo. Mas seja qual for à origem do símbolo, ele não tem outro significado, além do de facilitar que irmãos da Ordem se identifiquem como tal. Temos ainda dezenas de outros sinais e palavras que nos ajudam a identificar um irmão da Ordem, principalmente quando estamos em viagens.  

Como funciona a Maçonaria?  

A Maçonaria é apenas uma, em todo o mundo, obedecendo às mesmas leis. Porém, cada país adotou divisões administrativas. Assim, temos no Brasil, o Grande Oriente do Brasil, os Grandes Orientes dos Estados e as Grandes Lojas. Nós chamamos estas três divisões de Potências Maçônicas, e elas equivalem a Federações. Cada federação tem um grupo de lojas a ela ligadas. Quem dirige a Loja é chamado de Venerável Mestre, e quem dirige a Potência é chamado de Grão Mestre.  

Quantas potências Maçônicas existem no Brasil?  

Três: o Grande Oriente do Brasil, Grandes Orientes Independentes e as Grandes Lojas. Cada loja tem autonomia de definir seu ritmo de trabalho e os rituais que utilizará em suas sessões, desde que os mesmo estejam de acordo com a Legislação Geral da Potência a que pertence. Normalmente, cada loja se reúne uma vez por semana, em sessões que duram em média de 2 a 3 horas. O Venerável Mestre (dirigente da loja) também é eleito pelos maçons que a integram, e seu mandato é de um ou dois anos, conforme o Estatuto da Loja estabelecer. Para este cargo, só pode ser eleito quem já atingiu o grau de Mestre Maçom. Nas sessões ritualísticas participam apenas os “iniciados”, ou seja, maçons regulares. A Maçonaria realiza também sessões abertas onde convidados, não maçons, homens, mulheres e crianças podem participar.  

O que é o Grão Mestre, como ele é eleito, e qual é sua função?  

O Grão Mestre é título dado ao chefe maior de uma ordem Maçônica. Corresponderia ao presidente de uma Federação, ou ainda a um Rei, mas um monarca parlamentarista. O mandato do Grão Mestre é de três, quatro ou cinco anos, conforme a Obediência, podendo ser reeleito sem limites. A eleição é feita em todas as lojas pertencentes à Ordem, e por todos os maçons ativos. Ao Grão Mestre compete representar a Ordem junto à sociedade e arbitrar questões internas. Suas decisões são repassadas às lojas filiadas através de decretos ou atos.
Uma decisão do Grão Mestre só pode ser revisada pela assembléia geral dos maçons. A Maçonaria Simbólica se divide em três graus: Aprendiz Maçom, Companheiro Maçom e Mestre Maçom. Somente o Mestre Maçom pode dirigir uma loja, quando recebe o título de Venerável Mestre.
Para ser Grão Mestre, o Maçom precisa ser eleito pela maioria dos maçons.
Além da Maçonaria Simbólica, que se compõe de três graus, existe a Maçonaria filosófica que se compõe de 33 graus: três da simbólica mais 30 da filosófica. Para chegar ao grau 33, um maçom leva, no mínimo, 15 anos.

  Para ser Maçom é necessário renunciar à religião a qual se pertence?  

- Não, porque a Maçonaria abriga em seu seio homens de qualquer religião, desde que acreditem em um só Criador, o GRANDE ARQUITETO DO UNIVERSO, que é Deus. Geralmente existe essa crença entre os católicos, mas ilustres prelados tem pertencido à Ordem Maçônica; entre outros, o Cura Hidalgo, Paladino da Liberdade Mexicana; o Padre Calvo, fundador da Maçonaria na América Central; o Arcebispo da Venezuela, Don Ramon Ignácio Mendez; Padre Diogo Antonio Feijó; Cônegos Luiz Vieira, José da Silva de Oliveira Rolin, da Inconfidência Mineira, Frei Miguelino, Frei Caneca e muitos outros.  

A Maçonaria é secreta?  

Já foi. Hoje ela é discreta. Todas as nossas lojas estão registradas em cartório e seus dirigentes devidamente identificados por ata formal. Nossos locais de reuniões são conhecidos e nossos templos identificados por sinais que toda a sociedade conhece.  

Quais outros homens ilustres que foram Maçons?  

- Filósofos como Voltaire, Goethe e Lessing; Músicos como Beethoven, Haydn e Mozart; Militares como Frederico o Grande, Napoleão e Garibaldi; Poetas como Byron, Lamartine e Hugo; Escritores como Castellar, Mazzini e Espling.  

Somente na Europa houve Maçons ilustres?  

- Não. Também na América existiram. Os libertadores da América foram todos maçons. Washington nos Estados Unidos; Miranda, o Padre da Liberdade sul-americana; San Martin e O'Higgins, na Argentina; Bolivar, no Norte da América do Sul; Marti, em Cuba; Benito Juarez, no México e o Imperador Dom Pedro I no Brasil.  

Quais os nomes de destaque no Brasil que foram Maçons?  

-D. Pedro I, José Bonifácio, Gonçalves Lêdo, Luis Alves de Lima e Silva (Duque de Caxias), Deodoro da Fonseca, Floriano Peixoto, Prudente de Morais, Campos Salles, Rodrigues Alves, Nilo Peçanha, Hermes da Fonseca, Wenceslau Braz, Washington Luiz, Rui Barbosa e muitos outros.  

Então a Maçonaria é tolerante?  

- A Maçonaria é eminentemente tolerante e exige dos seus. membros a mais ampla tolerância. Respeita as. Opiniões políticas e crenças religiosas de todos os homens, reconhecendo que todas as religiões e ideais políticos são igualmente respeitáveis e rechaça toda pretensão de outorgar situações de privilégio a qualquer uma delas em particular.  

  O que a Maçonaria combate?  

- A ignorância, a superstição, o fanatismo. O orgulho, a intemperança, o vício, a discórdia, a dominação e os privilégios.  

A Maçonaria é uma sociedade secreta?  

- Não, pela simples razão de que sua existência é amplamente conhecida. As autoridades de vários países lhe concedem personalidade jurídica. Seus fins são amplamente difundidos em dicionários, enciclopédias, livros de história etc. O único segredo que existe e não se conhece senão por meio do ingresso na instituição, são os meios para se reconhecer os maçons entre si, em qualquer parte do mundo e o modo de interpretar seus símbolos e os ensinamentos neles contidos.  

Quais as principais obras da Maçonaria no Brasil?  

- A Independência, a Abolição e a República. Isto para citar somente os três maiores feitos da nossa história, em que os maçons tomaram parte ativa.  

Quais as condições individuais indispensáveis para poder pertencer a Maçonaria?  

- Crer na existência de um princípio Criador; ser homem livre e de bons costumes; ser consciente de seus deveres para com a Pátria, seus semelhantes e consigo mesmo; ter uma profissão ou oficio lícito e honrado que lhe permita prover suas necessidades pessoais e de sua família e a sustentação das obras da Instituição.  

O que se exige dos Maçons?  

- Em princípio, tudo aquilo que se exige ao ingresso em qualquer outra instituição: respeito aos seus estatutos, regulamentos e acatamento às resoluções da maioria, tomadas de acordo com os princípios que as regem; amor à Pátria; respeito aos governos legalmente constituídos; acatamento às leis do país em que viva, etc. E em particular: a guarda do sigilo dos rituais maçônicos; conduta correta e digna dentro e fora da Maçonaria; a dedicação de parte do seu tempo para assistir às reuniões maçônicas; a prática da moral, da igualdade e da solidariedade humana e da justiça em toda a sua plenitude. Ademais, se proíbe terminantemente dentro da instituição, as discussões políticas e religiosas, porque prefere uma ampla base de entendimento entre os homens afim de evitar que sejam divididos por pequenas questões da vida civil.  

O que é um Templo Maçônico?  

- É um lugar onde se reúnem os maçons periodicamente para praticar as cerimônias ritualísticas que lhes são permitidas, em um ambiente fraternal e propício para concentrar sua atenção e esforços para melhorar seu caráter, sua vida espiritual e desenvolver seu sentimento de responsabilidade, fazendo-lhes meditar tranqüilamente sobre a missão do homem na vida, recordando-lhes constantemente os valores eternos cujo cultivo lhes possibilitará acercar-se da verdade.  

O que se obtêm sendo Maçom?  

- A possibilidade de aperfeiçoar-se, de instruir-se, de disciplinar-se, de conviver com pessoas que, por suas palavras, por suas obras, podem constituir-se em exemplos; encontrar afetos fraternais em qualquer lugar em que se esteja dentro ou fora do país. Finalmente, a enorme satisfação de haver contribuído, mesmo em pequena parcela, para a obra moral e grandiosa levada a efeito pelos homens. A Maçonaria não considera possível o progresso senão na base de respeito à personalidade, à justiça social e a mais estreita solidariedade entre os homens. Ostenta o seu lema "Liberdade, Igualdade e Fraternidade" com a abstenção das bandeiras políticas e religiosas. O segredo maçônico, que de má fé e caluniosamente tem se servido os seus inimigos para fazê-la suspeita entre os espíritos cândidos ou em decadência, não é um dogma senão um procedimento, uma garantia, uma defesa necessária e legítima, porém como inevitavelmente tem sucedido com todo direito e seu dever correlativo, o preceito das reservas maçônicas já tem experimentado sua evolução nos tempos e segundo os países. A Maçonaria não tem preconceito de poderes, e nem admite em seu seio, pessoas que não tenham um mínimo de cultura que lhes permitam praticar os seus sentimentos e tenham uma profissão ou renda com que possam atender às necessidades dos seus familiares, fazer face às despesas da sociedade e socorros aos necessitados.  

  É verdade que os Maçons ajudam uns aos outros?  

Sim, é verdade. Porém, não significa obrigatoriamente uma ajuda material. Muitas vezes, o trocar idéias, o ouvir e, quando já se tem alguns cabelos brancos, o aconselhar, são grandes ajudas. Mas não somos uma sociedade de ajuda mútua.
O objetivo maior da Maçonaria é lapidar a pedra bruta, isto é, que o homem pelo estudo, principalmente da filosofa e dos grandes pensadores (entre eles pensadores Maçons), evolua se tornando um cidadão melhor e assim contribua para a evolução de toda a sociedade. Embora a Maçonaria não tenha como objetivo principal promover ações de benemerência, não são raras as lojas que ajudam a sociedade, e até mantém entidades assistenciais. Fazem isto, porém, “sem que a mão esquerda saiba o que fez a mão direita”, ou seja, sem fazer publicidade de sua ação.  

Por que a Maçonaria não aceita mulheres?  

A origem da Maçonaria é milenar. Quando ela foi criada as necessidades e as realidades eram completamente diferentes.
Ela então se estruturou num sistema ritualístico adotando um templo solar, ou seja, um templo masculino. Hoje, a Maçonaria tem espaço para mulheres em entidades para-maçônicas, como as Filhas de Jó.  

Quais as cores políticas da Maçonaria?  

Todas que não ferirem os ideais de Liberdade, Igualdade e Fraternidade.  

A Maçonaria agiu politicamente em vários episódios da história, principalmente na história do Brasil?  

A Maçonaria foi decisiva na Independência do Brasil.
Dom Pedro era Maçom. Na abolição da escravidão, o Rio Grande do Sul, através da Maçonaria, foi o primeiro Estado a libertar escravos. A Revolução Farroupilha teve Maçons dos dois lados. A Maçonaria age, enquanto consciência de seus integrantes, jamais como imposição a seus membros.
Nosso princípio maior é que todos os seus integrantes são “homens livres e de bons costumes”. A Maçonaria, portanto, não é impositiva, nem dogmática.  

A Maçonaria tem rituais?  

Sim. Somos uma sociedade iniciática que passa a seus membros seus ensinamentos através de rituais, pois esta era a forma de ensino de seus primeiros integrantes.  

Atualmente, como a Maçonaria age?  

Através da consciência de seus membros. Buscamos na sociedade homens de ilibada conduta e com capacidade e vontade de fazer. Como somos livres tomamos decisões em conjunto, em Assembléias, e os dirigentes de cada loja discutem as questões maiores e as trazem para as reuniões. Depois, chegamos a um consenso, ou uma idéia força, jamais uma imposição.
Nenhum Maçom é obrigado a fazer qualquer coisa que fira seus princípios, mas também não pode fazer coisas que firam os princípios da moral e da ética. Este código, porém, é de livre aceitação. Quando alguém entra para a Ordem ele aprende seus princípios e os jura cumprir de livre vontade.  

É verdade que quando alguém entra para a Maçonaria, não pode mais sair?  

Já foi assim, mas, num passado muito distante. Hoje, é uma associação como qualquer outra.
Nos auto definimos como “irmãos”, e em sendo assim, como poderíamos exigir que um irmão permaneça em nosso meio contra sua vontade? Ele sai, e se um dia sentir saudades e quiser voltar, seus irmãos o receberão.  

  Existe ligação entre a maçonaria e outras sociedades de cunho filosófico, religioso ou esotérico?  

Não !
A Maçonaria, sendo uma sociedade autônoma e independente, identifica-se pela sua Constituição e pelo seu Regulamento Geral, que seguem as tradições das antigas constituições.
É reconhecida através de seus símbolos e emblemas, e principalmente por tratados de reconhecimento mútuo com as demais Potências Maçônicas espalhadas pelo mundo. Contudo, a Maçonaria observa em relação as demais sociedades fraternais, místicas, filosóficas e religiosas, um relacionamento fraternal de mútuo respeito.  

Os princípios maçônicos podem ser discutidos?  

O maçom é livre para investigar a verdade, portanto, pode discordar ou discutir os princípios maçônicos, notadamente, porque as instruções maçônicas não têm natureza dogmática. Contudo, enquanto o novo adepto mantiver a condição de aluno iniciante, a atitude mais adequada é a de estudar as regras e filosofia que farão parte do seu "curriculum", com imparcialidade e sem preconceitos, sujeitando essas idéias à sua reflexão.
Após tal período, poderá aceitar ou rejeitar os postulados maçônicos, fazendo justiça a si mesmo e à própria Ordem.
Por tal princípio, o Maçom é livre para deixar a Ordem sempre e quando o desejar, em que pese que ao abandonar a Maçonaria, estará renunciando a uma grande oportunidade de evolução pessoal e de um convívio fraternal.
Pode-se afirmar, nesta oportunidade, que a sabedoria maçônica não é específica e estritamente de natureza científica. Pode-se afirmar que ela abrange o conhecimento científico, mas o transcende, ou seja, vai além dele, através do uso de uma função cognitiva direta e superior, que se sedimentou através dos séculos, muito tempo antes que fosse objeto de investigação científica.
Destarte, os motivos pêlos quais os postulados maçônicos não são divulgados destacadamente nos meios de comunicação social são facilmente compreensíveis, porque a corrente principal da sociedade está centralizada nos aspectos exteriores e passageiros da vida; objetivos materiais, políticos, econômicos, etc., enquanto que a Maçonaria tem por escopo o desenvolvimento moral, psíquico e introspectivo do homem.
Depreende-se daquilo que já foi exposto, que a Maçonaria é uma fraternidade, e como tal, existem taxas de registro e contribuição mensal destinadas a cobrir despesas da Loja e do próprio adepto, decorrentes de seu ingresso na Ordem Maçônica.
Sendo a Maçonaria uma entidade sem fins lucrativos a contribuição é mantida a nível mais baixo possível.
Assim, a filiação à fraternidade Maçônica não implica em qualquer tipo de sacrifício material entre os seus membros.
É fato incontroverso que uma das finalidades da Ordem é a de implantar sistematicamente na sociedade humana uma efetiva fraternidade entre os homens, isenta de qualquer discriminação.
Portanto, a Maçonaria propala no sentido de que cada um dos seus membros se esforce para considerar seus irmãos da Ordem como irmãos em Deus, e atue junto a eles com amor, tolerância, compaixão, solidariedade, isenta de sentimentos de superioridade social, sem que isso inclua necessariamente objeções financeiras, a qualquer pretexto.  

Maneira de Viver  

A Maçonaria é, em resumo, a caridade para com todos. Seus membros procuram viver segundo a regra de ouro: "fazei aos outros aquilo que desejais que vos façam". Ser maçom é amar o seu país, servir à Deus com reverência, tratar os familiares com brandura e afeto, ter humildade, ajudar os fracos e desvalidos da sorte. Ser maçom é praticar as virtudes cardeais.  

Tudo isto, e mais, constitui a Maçonaria como forma de viver, como farol a guiar-nos em todas as nossas ações.  

Compromissos  

Para realizar seus objetivos, a Maçonaria admite, como membro, todo o homem que tenha um elevado senso de responsabilidade, e cuja palavra empenhada seja Lei para ele. Exige sacrifícios, não mais do que qualquer outra atividade que requer de um homem respeito por seus compromissos assumidos. As reuniões da Maçonaria são realizadas em locais denominadas Lojas, pelo menos uma vez por semana, no período noturno, cuja duração não deve ultrapassar duas horas. A família, do Maçom, terá todos os motivos para incentivá-lo a participar sempre das reuniões maçônicas, certa de que sua assiduidade proporcionará uma nova dimensão de viver, que poderá realizá-lo como cidadão, como pai, como esposo, como filho e como Irmão.
Ao tornar-se maçom, o cidadão poderá estar certo de que terá feito uma opção única em sua vida, porque, nas Lojas Maçônicas, estará participando de uma organização que obedece aos princípios de amor a DEUS, à Humanidade, à Pátria e à Família, pregando e propagando a Tolerância, o Respeito e o Amor Fraternal.
As Grandes Lojas do Brasil consideram indispensável para admissão em qualquer de suas Lojas e para permanência destas sob sua obediência, a formal aceitação dos seguintes fundamentos:
— a crença em DEUS;
— o sigilo;
— a indicação de homens maiores de 21 anos;
— a Caridade, a Beneficência e a Educação, como principais meios de combater a ignorância e o erro, em todas as suas formas;
— a investigação da verdade, sem imposição de limites garantindo a liberdade, mediante o exercício da tolerância.
E difícil resumir em tão pouco espaço, tudo o que o maçom aprende sendo membro da Fraternidade, mas, esclarecemos que a Maçonaria ensina seus adeptos a aplicarem, em seu dia-a-dia, os princípios gerais de moralidade e virtude. A participação é restrita aos elementos que preencham os requisitos de padrões de caráter e reputação ilibada.
A Fraternidade não interfere com os deveres que o homem tem para com DEUS, seu País, seu semelhante, sua família e ele próprio, mas, pelo aprendizado, leva-o a viver e praticar os preceitos fundamentais da Organização, proporcionando-lhe uma oportunidade para o aprimoramento pessoal.
Ela ensina um bom homem a tornar-se melhor, melhor pai, melhor marido, melhor irmão, melhor filho, melhor cidadão de seu país.
 
Como a Maçonaria Ajuda o Maçom e sua Família ?  

Ao contrário de algumas organizações fraternais, a Maçonaria "Não" é uma sociedade beneficente. Ela proporciona várias oportunidades de assistência, mas o maçom ou sua família deve levar ao conhecimento da Loja as suas necessidades.
A fraternidade mantém muitos programas assistenciais que não são restritos apenas à família do maçom, mas, tais obras assistenciais não são prioritárias no dia-a-dia da Loja. Em primeiro plano, estão o auto-aperfeiçoamento do membro e o bem estar de sua família.  

A Maçonaria não é uma sociedade secreta  

Ao contrário do que muitos acreditam, a Maçonaria não é uma sociedade secreta e não esconde sua existência. Suas Constituições e Estatutos são registrados em cartório de títulos e documentos e publicados em Diário Oficial.
O Maçom novato pode ficar embaraçado por não poder explicar aos seus familiares tudo o que ele presenciou nas cerimônias de seu ingresso. E verdade que temos modos de reconhecimentos, ritos e cerimônias que o mundo não conhece. Por exemplo, sua família, sem dúvida, discute assuntos que não interessam aos vizinhos. Tudo o que existe por escrito nas livrarias pode ser discutido livremente, e existem muitos livros na biblioteca pública que podem ser consultados por quem estiver interessado.
A Maçonaria é secreta apenas no que diz respeito à forma de reconhecerem-se seus membros entre si, e quanto à sua metodologia de ensino, que lhe é peculiar. Não é uma sociedade secreta, mas uma sociedade com segredos, não escondendo sua existência aos olhos do público. Seus princípios, seus objetivos, suas metas, são conhecidos por todos. Os edifícios em que ela funciona são visíveis ao público, com anúncios na imprensa, seus estatutos são registrados em cartório e a eles têm acesso todos os cidadãos.
A rigor, a Maçonaria não tem mais segredos que uma entidade particular com fins lucrativos, como uma indústria ou escritório de advocacia ou um consultório médico.
O trabalho maçônico não é o que se pode chamar de "frívolo". É inteiramente sério e, uma vez que o novo membro é admitido, ele recebe instruções que o capacitam a realizar um trabalho em Loja, de natureza confidencial. Isto ele não pôde revelar a ninguém.
Para que ele progrida nos graus, deve estar habilitado a executar as tarefas que a Loja lhe confira. Para tanto, ele terá que passar algum tempo reunido com os demais membros, para receber instruções orais.
Nossas Lojas, em sua maioria, reúnem-se uma vez por semana, à noite, além de realizarem outras reuniões extraordinárias, principalmente quando admitidos novos membros à Maçonaria.
 
A participação feminina  

A Maçonaria Universal, no que ela tem de essencial nos seus princípios fundamentais, é a prática da primeira das virtudes: a SOLIDARIEDADE HUMANA. Todavia a família jamais fica fora das atividades maçônicas.
Assim, existem diversas associações maçônicas para as Senhoras, como, a Associação das Acácias, etC.
Recentemente começou a funcionar no Brasil a Ordem do Arco íris que é mantida pela Maçonaria, com o objetivo de formar moças entre 11 e 19 anos.
Neste mesmo aspecto, existe a Ordem DeMolay para jovens do sexo masculino, na faixa de 13 a 21 anos incompletos, com objetivos amplos de formação do jovem, preparando-o para uma vida futura, moldando o seu caráter para uma cidadania plena e responsável.
Em alguns lugares já funciona a Ordem Internacional das Filhas de Jó, também para as moças na faixa etária entre 11 e 19 anos.
Estas organizações possuem atividades sociais e ritos próprios, cujo objetivo é aglutinar os jovens desenvolvendo os seus talentos, qualidades e potencial de liderança.
Cumpre esclarecer que, embora essas organizações tenham mérito reconhecido, os demais membros da família não são obrigados a aderir.
A família é para a Maçonaria a célula da humanidade. Quem não tem condições morais para ser um bom chefe de família, não pode ser maçom. Quando não se devota ao lar, quando não se preocupa com a família, o Maçom é considerado um traidor, porque está transgredindo os compromissos que fez, está renegando os sagrados compromissos assumidos.
Todo Maçom está sob constante vigilância da sua consciência e dos demais Maçons. O maçom que vier a saber que um Irmão afastou-se do cumprimento do dever para com sua família, é obrigado a comunicar o fato à Loja.
Quando alguém se candidata a ingressar na Maçonaria, é verificado em sindicância se o candidato dispõe de recursos que lhe permita cumprir os compromissos maçônicos sem sacrificar a família. Enfim, nenhum homem casado poderá entrar para a Maçonaria sem que a esposa esteja de acordo.  

O que podemos fazer para Ajudar  

O significado e o impacto da Maçonaria na vida do homem varia, diferenciando-o do homem comum. A prática dos ensinamentos e princípios é em base estritamente individual. Os princípios maçônicos têm resistido através das eras e são válidos, ainda hoje, como o eram séculos atrás. A Maçonaria é a bondade no lar, a honestidade nos negócios, a cortesia na sociedade, o prazer no trabalho, a piedade e a sincera preocupação para com os desvalidos da fortuna, o socorro aos mais fracos, o perdão para o penitente, o amor ao próximo e, sobretudo, a reverência a Deus.
Temos a convicção de que, ao entrar para a Maçonaria, todos acrescentarão, ao carinho que por ela tem, os benefícios reais de uma associação cujos princípios morais e éticos têm resistido à prova do tempo. A Maçonaria é, sobretudo, uma maneira de viver e está sempre preocupada com a família.
Nossas portas estão sempre abertas para acolher os membros da família do Maçom e nossos corações estão sempre voltados para seu bem-estar. Através do novo membro da Ordem, que é membro de sua família, ou através do Venerável Mestre de sua Loja, estamos sempre dispostos a atendê-los e socorrê-los.


 (*) PESQUISA: Ser\ Irmão JOSÉ ROBSON GOUVEIA FREIRE, M\I\, Gr\ 33, Membro Correspondente da Academia Paraibana de Letras Maçônicas, Gr\ Secret\ da Magna Reitoria do Sob\ Supremo Conclave do Brasil e Membro Ativo das AAug\ RResp\ LLoj\SSimb\ Libertadores das Américas nº 3380 e Pioneiros de Brasília nº 2288, Jurisdicionadas ao G\O\D\F\ (Rito Brasileiro); Fé e Progresso nº 2956 (R\E\A\A\) e Obreiros da Justiça nº 3209 (Rito Brasileiro) – Jurisdicionadas ao Grande Oriente do Estado da Paraíba. É Membro Honorário das AAug\ RResp\ LLoj\SSimb\ Arca da Aliança nº 2489, Or\Porto Alegre-RS e Presidente Juscelino Kubitscheck nº 3530, Or\ de Brasília-DF.